Профессор Нимнул ни черта не понимал. Все четыре монитора, на прямую связанные с видиосенсорами его роботов вдруг громко вспыхнули, и одновременно погасли. В общем-то потеря была небольшая - из-за пыли, поднятой падающей мебелью все равно ни х#ра не было видно, но все же такое резкое отключение всех систем могло означать только одно: за нимнуловскими собачками прибежал ба-а-а-а-а-льшой #####ц (он самый).

Он бросился к своим компьютерам дабы не дать им уйти по бабам - Толстопуз проколов не прощал. (Облом подкрался незаметно). Раздался телефонный звонок. Нимнул ясно представил себе Толстопуза в гневе и не стал поднимать трубку.

- #т #####ху ###я т##ю ##ть, ####сь! - (он ругается плохими словами). - Надо быстро что-то делать!!! - Он до смерти боялся всяких вирусов.

Профессор не долго думая решил просить о помощи племянника - Норми, прирожденного садиста и живодера- разрядника, хотя и не представлял, что последний может сделать, но полагался на его энтузиазм и опыт издевательства над животными. Телефонный звонок прервал его размышления...

* * *

- #у##р ##ъ ## (плохие слова) - визжал Толстопуз. - У него не отвечают все 696 линий!!! Я ему покажу адрес кузькиной матери и чем занимается ДОСААФ!!! Мэпс, а ну-ка натрави на этого дОцента все наши вирусы!!!

- Извиняюсь босс, но кто-то прочистил нашу библиотеку вирусов. - пропищал Мэпс.

Казалось, Толстопуза сейчас хватит удар. Мэпс вовремя увернулся от принтера, пущенного рукой его босса.

- Какого дьявола! - заорал Толстопуз. - Это опять те же хакеры?

- Вряд ли, босс. - сказал Мэпс. - Не тот почерк.

- Какой, к #####ой ##т#р# почерк! - взорвался Толстопуз.

- Видете ли, босс, SAVE HACKERS не просто вскрывают банк, они его именно взламывают. А здесь очень аккуратная работа. Директория на месте, только абсолютно пуста. После того, как на винте похозяйничают сейверы, желательно вообще сменить програмное обеспечение - они, прежде чем докапываются до сути, уродуют все, что попадается под руку. А здесь такое чувство, будто взломщик вообще знал пароль доступа. Никаких разрушений в структуре.

- О, Боже. - Толстопуз откинулся в кресле, охватив лапами голову. Не было печали - за два дня разрушена работа нескольких лет. И ладно бы это были просто давние враги-спасатели - обьявился еще какой-то мистер X, и X его знает, что от него можно ожидать...

* * *

- ##ть #### ть, ####ться # р#т, ч#р#### ь ##### ## ###щ#! -матерился Чип, затаскивая на горбу на третий этаж рояль. - Это была твоя идея, Дэйл!

- Нет, это ты предложил прихлопнуть псов роялем! - орал в ответ Дэйл, таким же макаром поднимая по лестнице кресло.

- А кто отключил KENITECK? - гаркнул в ответ Чиппи...

Звон падающего рояля и звуки ударов возвестили Рокфору о начале очередной драки между закадычными друзьями. Это был уже восьмой подобный инцедент за утро. Вечером после памятной заварушки оба приятеля с горя надрались горькой в ближайшем баре, и пришли, вернее притекли домой в совершенно бесформенном состоянии. С утра, естественно, выпитая водка взяла свое, и великие хакеры проснулись в таком жутком похмелье, каковое не снилось ни одному живому существу, употребляющему в пищу спиртные напитки со времен их изобретения. По этому поводу Чип, похмелившись одеколоном, разразился жутким эпиграфом ко вчерашней оргии, который Дэйл мигом окрестил "ТРАКТАТом О ЕРШЕ". Сейчас автор не в настроении приводить здесь сей достойный опус, но его всегда можно найти, порывшись в текстовых файлах SAVE HACKERов или самого автора. Понятное дело, заниматься в таком жутком творческом состоянии (тем более, что Дэйлу одеколона не досталось) ликвидацией последствий вчерашней битвы было совершенно немыслимо, но мерзавец-Рокфор (имя которого стало для SAVE HACKERов матерным ругательством), едва Чиппи успел подавить в себе хотя бы половину проявлений похмельного синдрома сразу же пристроил команду к делу.

В общем- то работы было не много: всего лишь поднять на третий этаж семьдесят тонн выброшенных оттуда вещей, навести стропила и восстановить потолочные перекрытия, а так же убрать на место остатки МБЛ ( напоминаем, абривиатура расшифровывается как "межконтинентальный баллистический лом"). Кроме того, нужно было в срочном порядке заказать новое оборудование, наладить оборванные линии, откопать- таки из под гор мусора Вжика, которого оставили там до утра, а потом и вообще о нем забыли, и т.д. и т.п.

Поэтому с самого утра между вдрызг больными хакерами с небольшими перерывами вeлась ожесточенная перепалка, сопровождающаяся обычно битьем посуды и Рокфора, если таковой оказывался под рукой и давал себя бить. Гайка еще часов в пять нагрузилась анашой, и рванула на ближайшую дэат-металлическую тусовку, увешавшись для прикола запчастями от пишущей машинки.

Поэтому работа продвигалась черепашими темпами, а время, как известно, то же деньги ( курс приблизительно равен курсу карбованца на международной бирже).

* * *

- Босс, опять. - сказал Мэпс, анализируя данные на мониторе.

Толстопуз, до этого сидевший в углу машинного зала спокойно как слон, вдруг вскочил, словно сел на раскаленное шило. Уже несколько часов вся шайка- лейка усиленно ожидала очередного визита неизвестного хакера. Для сего благого дела был задействован весь коммуникационный комплекс, при (извините, про) чесывались все 739 линий связи, все АОНы стояли в боевой готовности, сам Толстопуз усиленно грыз димедрол, сидя в кресле, которое он сам приволок из своего кабинета (он никому его не доверял). И вот неизвестный хакер вышел на связь...

- АОНы!!! - завизжал Толстопуз. -Мэпс, если он опять начнет считывание, обесточивай всю сеть к ##### матери! Крот, выруби ты своего DIGGERA, тошно уже!

Вся шайка напряженно вперила взгляды в мониторы. Вот неизвестный хакер вошел в BBS, причем система пропустила его безо всяких геморроев: пароль даже не был затребован, защита не сработала.

- Будто бы он сам создавал эту систему! - восхищенно сказал Бородавка. - Его пропускают, будто своего!

- Твой, между прочим, недочет. - осадил его Толстопуз. - Кто ставил защиту на BBS?

- Вы, босс. - сказал Крот. - Бородавка занимался только зашиванием конкретных файлов. А защиту BBS вы нам не доверили...

Восклицание Мэпса прервало выяснение отношений. Все сгрудились вокруг единственного оператора, занятого делом.

- Босс, он вошел в директорию. - доложил Мэпс.

- Сливает? - спросил Толстопуз.

- Нет, эта директория пуста. Та самая, из которой потырили банк вирусов "fat-cat" последних версий.

- Тогда чего ему там надо?

- Босс, он туда что-то заливает.

И пока ошеломленный Толстопуз хлопал гляделками, в разоренной директории появился файл с именем "fat-cat". Расширение не было указано.

- Что это? - спросил Толстопуз у окружающих. - Внезапно у нашего хакера проснулась совесть?

- Вряд ли. - сказал Мэпс. - Вряд ли это наш вирус: расширения-то нет.

- Это ничего не значит. - сказал Толстопуз. - Расширение можно и убрать при переименовании.

- Нет, это не вирус. - сказал Мэпс, анализируя информацию о таинственном файле на мониторе. -маловат. Скорее всего это текстовой файл.

Толстопуз негнущимися пальцами нажал F3... Мэпс был прав: файл был текстовым. И чем дальше Толстопуз вчитывался в этот текст, тем больше убеждался, что угодил по уши в дерьмо.

"Толстопуз. - гласило послание. - Десять лет назад ты использовал мой талант в своих черных целях, а затем подставил. Благодаря тебе я прошел все муки ада, и поклялся отомстить. Настала для тебя пора платить по старым счетам. Берегись, твоей вирусной империи приходит конец!!!"

- Босс, у вас есть какие нибудь предположения по этому поводу? - спросил Крот.

- Есть. - Толстопуз в глубокой задумчивости сунул в пасть сигару, и тот час же три зажигалки щелкнули в тишине машинного зала.

- Как АОНы? - спросил Толстопуз, затягиваясь.

- Никак. - ответил Бородавка. - Вообще ничего. Связь обеспечивалась 17-ой линией.

- Позвони на АТС, и попроси их по возможности определить визуально, откуда была связь. - сказал Толстопуз, откидываясь в кресле.

- Босс, я думаю, что подключались непосредственно на нашу линию. - сказал Мэпс. - Тогда АОНы естественно будут бесполезны.

- Может ты и прав, только толку от твоей правоты ни хрена нету. - сказал Толдстопуз. - Да и что-то я не слыхал о модемах с автономным питанием.

- Есть и такие. - подал голос Крот. - Только у секретных служб.

- Босс, - Бородавка повесил трубку телефона, - похоже, Мэпс прав. На АТС утверждают, что на линию 17 вызова не поступало.

Толстопуз из пепельно-серого принял такой цвет, который характерен скорее для сиамской, чем для английской кошачей породы.

- Босс, вы кого- то подозреваете? - спросил Крот.

- Эх, Кротуля, не дай Бог, чтобы это и в самом деле оказался тот, кого я подозреваю. - сказал Толстопуз, делая глубокую затяжку.

* * *

Норми сидел за клавиатурой, и сосредоточенно разрушал все, что попадалось ему под руку. Он портил адреса возврата, блокировал ячейки так, что бедный IBM PC 486 становился не лучше самой поганой XT- ки, в общем, после его вмешательства несчастная ЭВМ обычно превращалась в полного дегенерата. Дядя Нортон уже давно не выдавал племянничку денежки на карманные расходы, и заслужил наказание.

За этим благим занятием профессор Нимнул и застал своего горячо любимого племянника (чтоб ему крысы снились). Первой мыслью профессора было врезать проклятому шантажисту по кумполу чем-нибудь твердо-тяжелым и утопить в первом попавшемся резервуаре с водой. Но он вовремя вспомнил о том, что здоровье его вычислительного центра зависит от ловкости Норми, и поэтому просто вежливо обесточил машину.

Норми обернулся, и по его взгляду профессор понял, что племянничек в данный момент представляет его себе как минимум в "испанских сапогах". Но дипломатия - святое дело, и профессор елейным тоном начал переговоры.

- Норми, родной, ты хочешь заработать десять долберов? - начал профессор издалека.

Десятилетний пацан лишь презрительно выпятил нижнюю губу.

- Хорошо, пятнадцать.

Тот же эффект.

- Двадцать пять.

- Дешево покупаешь, дядя.

- Пятьдесят.

- Вытри ими... . .

- Стоп, стоп, стоп, можешь не продолжать. Хорошо, сотня, и ни цента больше.

- Ладно, уговорил. Только из родственных чувств.

- Вот и о'к. Ты сможешь проникнуть на один номер и навести там такой п####ц, чтобы во век не расхлебали?...